Nederländerna

Officiellt namn

Kungadömet Nederländerna, på holländska Koninkrijk der Nederlanden, består av Nederländerna och de två öarna Nederländska Antillerna och Aruba.

Om namnet

När man pratar om Nederländerna säger man ofta felaktigt Holland. I själva verket benämns bara den geografiskt centrala delen av Nederländerna Holland. Denna del av landet består nu av två provinser, Noord Holland (Nordholland) och Zuid Holland (Sydholland). I den här regionen ligger de viktiga städerna Amsterdam, Rotterdam, Haag, Delft, Leiden och Haarlem.

Geografi

Nederländerna ligger i nordvästra Europa med kustlinje mot Nordsjön i väst och nordväst. Landet gränsar till Belgien söderut och till Tyskland i ost och nordost.

Koordinater: 52 30 N, 05 45 E

Kustlinje: 451 km. Territorialvatten: 12 nautiska mil. Exklusivt fiskevatten: 200 nm.

Landgränser: 1027 km; Belgien 450 km, Tyskland 577 km

Yta: 41526 km2 varav 7643 km2 vatten och 33883 km2 land.

Större floder: Maas, Rhine

Största sjö: Ijsselmeer (konstgjord sjö som skapades då en vik i Zuidemeer stängdes av)

Största ö: Texel (Frisiska Öarna)

Högsta punkt: Vaalserber, 321 m ö h. Den högsta punkten i hela kungadömet ligger på andra sidan havet, nämligen Mount Scenery på den lilla ön Saba i Nederländska Antillerna, 862 m ö h.

Lägsta punkt: Zuidplaspolder ligger 6,7 m under NAP (Normal Amsterdam Peil, Nederländernas officiella havsnivå)

Landskap: Mestadels kustligt lågland och land återtaget från havet (poldrar); lågt och platt; ungefär hälften av Nederländernas yta är mindre än en meter över havet och stora delar (24 %) ligger faktiskt lägre än havsytan. De kullar som finns ligger i sydöstra Nederländerna.

Klimat: Nederländerna har ett milt kustklimat liknande Englands. Somrarna är generellt sett varma med kallare regniga perioder och stark värme är ovanligt. Värmeböljor har dock varit vanligare de senaste åren. Vintrarna kan vara kalla och blåsiga med regn och någon snö. Extrem kyla är ovanligt. Det regnar hela året, våren är den torraste årstiden.

Klädsel: Klä dig som i Sverige vid samma årstid. Regnkläder och/eller paraply rekommenderas året runt.

Naturkatastrofer: Stormar och tillhörande översvämningar har historiskt varit återkommande katastrofer i Nederländerna. De värsta inträffade 1287, 1421 och 1953. Många människor dog och katastroferna finns fortfarande i människors medvetande. Idag finns ett massivt system av vallar, enbart de så kallade sekundära vallarna är 13000 km långa, och gigantiska pumpstationer som ska förhindra att Nederländerna översvämmas.

Befolkning: 16318199

Befolkningstäthet: Nederländerna är det mest tätbefolkade landet i världen med 477 människor per kvadratkilometer.

Etniska grupper: Ca. 81,7% av befolkningen är ”holländare”, av resterande 18,3% är 9% från icke-väst, bl.a. Turkiet, Marocko, Antillerna, Surinam och Indonesien. (Uppskattning från 1999)

Religioner: Katoliker 31%, protestanter 21%, muslimer 4,4%, andra religioner 3,6%, utan tillhörighet 40%

Språk: Holländska är det officiella språket. Frisiska är en dialekt som talas och lärs ut i norra Nederländerna och ofta är svår att förstå för de holländsktalande. Engelskkunskaperna är ofta goda och engelska används ofta. Många holländare talar dessutom tyska och franska. Folk i den muslimska delen av befolkningen talar ofta turkiska eller arabiska.

Läskunnighet: 99% (del av befolkningen över 15 år)

Huvudstad : Amsterdam

BNP: US$350 miljarder

BNP per capita: US$22000

Årlig tillväxt: 3,7%

Inflation: 2%

Valuta: Euro

Industri: elektronik, kemi, fordon (lastbilar, bilar, bildelar), shipping, lantbruk, trädgårdsodling, tjänsteindustri, bank, media

Naturtillgångar: naturgas och olja (Nordsjön), torv, kalksten, salt, sand, grus

Handelspartners: EU (Tyskland är störst, Belgien, Luxemburg, Frankrike, Storbritannien), USA

EU: Nederländerna är medlemmar i EU sedan 1951 och är ett av de grundande länderna. Nederländerna deltar i Schengenavtalet och är medlemmar i Eurozone.

Provinser: Noord Holland, Zuid Holland, Groningen, Zeeland, Frisia, Utrecht, Flevoland, Drenthe, Overijssel, Noord Brabant and Limburg.

Andra territorier: De tropiska öarna Aruba och Nederländska Antillerna lyder under Nederländerna.

Historia

Känslan för landets identitet utvecklades i Nederländerna under kriget mot det spanska styret. Kriget varade i åttio år, från 1568 till 1648. Den Nederländska motståndsrörelsen under andra världskriget och kungafamiljens ledarskap i kampen mot Nazi-Tysklands ockupation lever kvar i många holländares minne.

Politiskt system

Sedan 1851 har Nederländerna varit en konstitutionell monarki, innan dess hade Nederländerna varit en republik i hundratals år, en union mellan sju provinser. Sedan 1848 är Nederländerna dessutom en parlamentarisk demokrati. Troninnehavaren har ingen reell politisk makt, utan är en representativ statschef som enar det politiskt splittrade parlamentet. Parlamentet består av två kammare, Andra Kammaren (Tweede Kamer) väljs vart fjärde år i nationella val samtidigt med de provinsiella parlamenten. Medlemmarna i de provinsiella parlamenten röstar fram medlemmarna i den mindre viktiga Första Kammaren (Eerste Kamer). Tillsammans utgör första och andra kammaren generalstaten (Staten General) och instiftades 1593.

Statschef: Drottning Beatrix van Oranje-Nassau (Beatrix Wilhelmina Armgard van Oranje-Nassau)

Kungafamilj

Familjen Orange som nu regerar i Nederländerna härstammar från 1200-talet och växte i inflytande under 1400- och 1500-talen. Sedan William I av Orange (1533-1584, också känd som William den Tyste) ledde motståndet mot det spanska styret av Nederländerna som efter utdragna krig resulterade i att Nederländerna kvarstod som en oberoende republik har familjen Orange haft en betydande roll i landets politik. Drottning Beatrix har varit gift med den tyskfödde Prins Claus (som dog efter lång tids sjukdom 2002) och har tre söner. Den äldsta, hans höghet kronprins Willem-Alexander är förste tronarvinge (f. 1967). Hans bröder är Johan Friso (f. 1968) och Constantijn (f. 1969).

Willem Alexander gifte sig 2002 med argentinskfödda Maxima. Willem-Alexander och Maxima har två döttrar – Amalia och Alexia.

Regering

Nederländerna styrs ofta av en koalition an olika politiska partier. Premiärministern väljs från det parti som vunnit flest mandat i valet. Nominellt ger drottningen partiledaren i det parti som vunnit valet uppdraget att bilda ny regering.

Premiärminister: Jan Peter Balkenende, CDA (kristdemokrater)

ID-krav

Regeringen införde 1 januari 2005 krav på att alla över 14 år ska kunna visa upp giltig ID-handling för polis eller annan rättsutövare.

Sjukvård

Nederländerna har ett välorganiserat sjukvårdssystem som liknar det svenska. En allmänläkare guidar patienten och remitterar till specialister vid behov. Holländska tandläkare är ofta hårt bokade och det kan vara svårt att få akut hjälp.