Ankunft des Heiligen Nikolaus in Amsterdam – Intocht van Sinterklaas
Der Heilige Nikolaus kommt mit dem Schiff in Amsterdam an und reitet nach der Landung auf einem weißen Pferd in einer festlichen Parade durch die Innenstadt. Große Kinderscharen begrüßen ihn und sein Gefolge, da er normalerweise von nicht weniger als 500 Schwarzpeter-Dienern, 10 Blaskapellen und Hunderten von festlich gekleideten Marschierern umgeben ist. Die Parade erreicht ihren Höhepunkt mit der Begrüßung des Sankt Nikolaus durch den Bürgermeister von Amsterdam. Der Tradition zufolge bleibt der Sankt Nikolaus in den darauffolgenden Wochen in der Stadt und ist wichtiger als jede städtische Autorität. Mit der Ankunft des Sankt Nikolaus beginnt in den Niederlanden auch eine festliche Einkaufszeit, die bis zum 5. Dezember dauert, dem Vorabend des Nikolaustags, da die Niederländer sich an diesem Tag die Geschenke der Saison machten. In der modernen Konsumgesellschaft erstreckt sich dieser Zeitraum in Amsterdam bis Weihnachten oder sogar noch länger – bis zu den ersten Januartagen im Neujahr.
Die niederländische Geschichte vom Heiligen Nikolaus
Die Geschichte besagt, dass der Heilige Nikolaus irgendwo in Spanien lebt. Bereits im Oktober jeden Jahres erhält die Post in den Niederlanden Briefe von Kindern, die um Geschenke bitten, die nach Spanien geschickt werden. Mitte Oktober verlässt der Heilige Nikolaus Spanien auf einem Dampfschiff und kommt einen Monat später in den Niederlanden an. Er landet jedes Jahr zunächst in einer ausgewählten Provinzstadt, die jedes Jahr eine andere ist, reist dann durch das ganze Land, nimmt an vielen Paraden teil und erreicht einige Tage später Amsterdam.
Wenn der Heilige Nikolaus bereits in der Stadt ist, stecken die Kinder vor dem Schlafengehen eine Karotte in ihren Schuh, die als Futter für das Pferd des Heiligen Nikolaus gedacht ist. Der Heilige Nikolaus nutzt seine fähigen Diener, den Schwarzen Peter, um seine Überraschungen nachts auszuliefern und die Karotten einzusammeln. Sie klettern an Seilen die Häuser hoch und gelangen unbemerkt durch den Schornstein auf dem Dach in die Häuser von Amsterdam. Es gehört zur Tradition, dass ein schön verpacktes Paket mit einem Überraschungsgeschenk darin auch ein kurzes, lustiges Gedicht enthält, das die Person beschreibt, die das Geschenk erhält. Obwohl alle Geschenke vom Heiligen Nikolaus selbst gebracht werden, sollte das Gedicht auch in seinem Namen geschrieben sein.
Die amerikanische Tradition, den Heiligen Nikolaus zu feiern, leitet sich von der niederländischen Tradition ab – sie wurde von den ersten niederländischen Siedlern in die USA eingeführt.
Sankt-Nikolaus-Parade in Amsterdam
In den Niederlanden war alles, was zum Wohle der Kinder getan wurde, schon immer sehr wichtig. Die Sankt-Nikolaus-Parade wird in Amsterdam seit 1934 gefeiert und seit dem 22. November 1952 live im nationalen Fernsehen übertragen. Die Parade wurde zu einem wichtigen Stadtereignis, das von einer besonderen Stiftung organisiert wurde. Tausende Polizisten, Feuerwehrleute und Gemeindeangestellte nehmen an den Feierlichkeiten teil. Schätzungsweise 300.000 Kinder begrüßen den Heiligen Nikolaus auf seinem Weg durch die Straßen von Amsterdam.
Kontroverse um den Schwarzen Piet
Der Legende nach hatte der Heilige Nikolaus einen Diener namens Schwarzer Peter (Zwarte Piet), der in mittelalterliche, farbenfrohe Kostüme gekleidet war. Seine Haut war schwarz, weil er über die Schornsteine klettern musste, um in die Häuser zu gelangen und die Geschenke auszuliefern. Kanadische Soldaten, die während des Zweiten Weltkriegs Teile der Niederlande befreiten, führten die Idee mehrerer schwarzer Diener ein. In den letzten Jahren wurden Stimmen laut, dass die Hautfarbe der Diener von einigen Mitgliedern der schwarzen Gemeinschaft als abwertend empfunden werden könnte. Die Historiker erinnerten die Öffentlichkeit daran, dass im Mittelalter schwarze Diener den Teufel symbolisierten, der vom Heiligen Nikolaus zum Gehorsam gezwungen wurde, und schlimmer noch – in mehreren Ländern ist der Begleiter des Heiligen Nikolaus traditionell eine teuflische Person. Vor ein paar Jahren wurde beschlossen, die Haut einiger Diener des Heiligen Nikolaus in den Farben des Regenbogens zu färben. Um diese Änderung zu rechtfertigen, ritt der Heilige Nikolaus während seiner Parade unter dem Regenbogentor hindurch. Glücklicherweise scheint sich diese Kontroverse in den letzten Jahren gelegt zu haben.
Besuch der Nikolaus-Veranstaltung in Amsterdam
Einzigartiger, herzlicher und festlicher Anlass – ein echtes Muss für Kinder. Überall, wo der Nikolaus auftaucht, werden buchstäblich Tonnen von Süßigkeiten verteilt. Wenn Sie allergisch auf Menschenmengen reagieren, sollten Sie nicht zum Treffen mit dem Bürgermeister gehen. Begrüßen Sie den Nikolaus früher auf seinem Weg durch die Stadt.
Passen Sie wie immer in einer großen Menschenmenge gut auf die Kinder auf und hüten Sie sich vor Taschendieben.
Veranstaltungsorte für den Nikolaus-Umzug in Amsterdam
In der Lokalpresse finden Sie den Zeitplan der Nikolaus-Parade und ihre Route. Das Treffen mit dem Bürgermeister findet normalerweise auf dem Leidseplein auf dem Balkon der Stadsschouwburg statt. In den Tagen nach der Ankunft nimmt der Nikolaus an vielen Veranstaltungen in der Stadt teil. Das Programm finden Sie auf der Website des Veranstalters.
Termine der Sinterklaas-Feierlichkeiten in Amsterdam
Jedes Jahr Sonntag, Mitte November.
Die Hauptveranstaltung der nächsten Sinterklaas-Feierlichkeiten findet am 17. November 2019 statt.